Meer geld nodig voor psychische hulp in Afghanistan (10-10-2008)

10 oktober 2008 World Mental Health Day

Er moet meer worden geïnvesteerd in psychische zorg in Afghanistan. Dat zegt Willem van de Put, directeur van de Nederlandse hulporganisatie HealthNet TPO. Hij doet deze oproep op World Mental Health Day. In het door oorlog en armoede geteisterde Afghanistan worden psychische problemen nog te vaak onderbelicht. Ten onrechte zegt Willem van de Put: Niet alleen bezorgen psychische problemen de slachtoffers veel leed, het staat de wederopbouw van het land in de weg.

De jaren van oorlog en armoede hebben diepe sporen achtergelaten in de Afghaanse samenleving. Zelfmoord, opiumverslaving en huiselijk geweld zijn veel voorkomende problemen die veel te weinig aandacht krijgen. De cijfers zijn alarmerend: 39% van de bevolking heeft last van depressies, 52% van angststoornissen en 20% van de Afghanen heeft post-traumatische stressstoornissen (PTSD). Deze psychische problemen dragen bij aan de armoede in Afghanistan en staan de wederopbouw in de weg. Armoede versterkt op zijn beurt psychische problemen. Volgens Willem van de Put zijn de huidige hulpprojecten niet toereikend om deze vicieuze cirkel tussen armoede en ziekte te kunnen doorbreken.

Psychische hulpverlening

HealthNet TPO voert al sinds 2002 psychosociale programmas uit in Afghanistan. Vorig jaar is een begin gemaakt met de psychische hulpverlening in Uruzgan. Met deze programmas helpt HealthNet TPO slachtoffers van huiselijk geweld en andere kwetsbare groepen bij het verwerken van de psychosociale en traumatische gevolgen van het voortdurende geweld. Het is meestal niet mogelijk traumatische gebeurtenissen te vergeten, maar mensen kunnen wel leren weer maatschappelijk te functioneren. Hierdoor groeit het onderling vertrouwen binnen de gemeenschap dat vaak volledig zoek is geraakt. Volgens Willem van de Put is deze vertrouwensbasis één van de belangrijkste steunpilaren voor van het wederopbouwproces.

Nog 8 miljoen nodig

Dankzij de inspanningen van HealthNet TPO is psychische hulp inmiddels onderdeel van de basisgezondheidszorg, die in iedere provincie moet worden geïmplementeerd. Er zijn echter niet voldoende geschoolde artsen en gezondheidswerkers in Afghanistan om de benodigde psychische zorg te kunnen geven. Naar schatting is hiervoor nog een investering van 8 miljoen Euro nodig. Tot nu toe is het niet gelukt de benodigde financiering te realiseren, terwijl het slechts een fractie is van de middelen die jaarlijks aan de wederopbouw worden besteed. Op World Mental Health Day doet HealthNet TPO nogmaals een dringend beroep op internationale gemeenschap om prioriteit te geven aan de psychische zorg in Afghanistan.

Nazorg en Uitkeringen

Willem Van de Put: Voor nog geen 0,22 per hoofd van de bevolking kunnen we Afghanen de psychische hulp geven die ze nodig hebben. Een gemiste kans als we hierin niet slagen. Zeker als je het afzet tegen de honderden miljoenen die moeten worden uitgetrokken voor de nazorg en uitkeringen van de militairen met post-traumatische stressklachten in Afghanistan.

Dit nieuwsbericht is 10 oktober 2008 gepubliceerd in
de Telegraaf, AD, De pers, Metro, Spits en de regionale dagbladen.